Novel Happiness for Beginners bercerita tentang Helen Carpenter, guru Bahasa Inggris, yang mengikuti wilderness survival course untuk “me-reset hidupnya” yang berantakan banget. Habis cerai dari suami yang drunkard dan ngerasa kehilangan dirinya sendiri, dia berharap petualangan ini bisa bikin dia jadi lebih fresh. Helen bahkan udah nulis tujuan hiking-nya, dan berharap bisa dapet sertifikat yang diberikan buat peserta terbaik selama course. Rencana Helen buat ketemu teman-teman baru dan experience baru agak keganggu waktu sahabat adeknya, Jake, ternyata ikutan juga. Udah gitu si Jake bilang mau numpang ke basecamp walaupun janji pas hiking trip bakal pura-pura gak kenal Helen.